Mechanische Tastaturen sind ordentlich! Aber niemand würde sagen, dass sie schlank oder kompakt sind. Selbst die kleinsten Mainstream-Modelle, die "60%" Boards, haben ungefähr die Größe und das Gewicht eines Taschenbuchs. Aber das könnte sich sehr bald ändern.

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Cherry, das deutsche Unternehmen für die Schaffung der ursprünglichen MX-Switch-Design, das die moderne mechanische begann Revival, hat auf der CES 2018 einen neuen Low-Profile-Switch vorgestellt. In Kombination mit einem bestehenden und wachsenden Angebot des chinesischen Konkurrenten Kailh werden wir eine Explosion schlanker, stromlinienförmiger Tastaturen erleben, die das taktile Gefühl und die Anpassungsoptionen bewahren, die mechanische Fans sich wünschen.

Warum sind mechanische Tastaturen so groß?

Um die Bedeutung neuer Low-Profile-Designs zu verstehen, müssen wir uns ansehen, warum mechanische Tastaturen im Allgemeinen so viel größer sind als herkömmliche Gummikuppel- und Scherenschalter-Designs. Zum einen ist der moderne Cherry MX Switch zumindest in seiner Gesamtoptik nicht modern. Der deutsche Tastaturanbieter Cherry hat das ursprüngliche MX-Design bereits 1984 patentieren lassen. Zu dieser Zeit war nichts an Computern klein oder schlank, so dass es wirklich keine Rolle spielte, ob Ihre riesige Tastatur in eine Brotbox passte.

Lang vor dem heutigen mechanischen Trend lieferte Cherry langlebige Tastaturen für Industriekunden.

Das MX-Schalterdesign von Cherry erwies sich als so beliebt und so robust, dass das Unternehmen anfing, die Schalter für andere Tastaturhersteller, einschließlich Industrie- und Business-to-Business-Herstellern, zu liefern. Sie können die MX-Schalter-Varianten auf dreißig Jahre Elektronik finden, von Verbraucher-Tastaturen über Kioske im Einzelhandel bis hin zu medizinischen Scan-Geräten. Und wenn es um Business-to-Business-Sachen geht, muss keines davon besonders gut aussehen oder in einen Rucksack passen. Cherry hat einige Low-Profile-Switch-Varianten gemacht, die ML-Serie aus den Neunzigern, aber sie haben weder mit Firmenkunden noch mit Keyboard-Enthusiasten von Cherry Schritt gehalten.

Links: ein Cherry MX-Switch. Richtig: eine echte Kirsche.

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Als mechanische Tastaturen in den späten 2000er Jahren wieder Stil, Tastaturen mit Cherry MX-Schalter waren wieder beliebt bei den Verbrauchern, vor allem Spieler und engagierte Schreibkräfte. (Das ist kein Comeback.) Zu diesem Zeitpunkt war das ursprüngliche Cherry MX-Design-Patent abgelaufen, so dass eine wachsende Anzahl von Unternehmen es kopieren und mit weiteren Variationen und günstigeren "Clone" -Schaltern erweitern konnte. Und jetzt können Sie eine mechanische Tastatur im Cherry-Stil für unter vierzig Dollar kaufen.

Aber machen Sie keinen Fehler: Trotz der kleineren Gehäuse, ausgefallenen Schaltervarianten und nahezu unbegrenzter Auswahl an Tastenlayouts und Tastenkappen, die meisten modernen mechanischen Tastaturen In Verkaufsregalen wird 30 Jahre alte Technologie zum Tippen verwendet.

Neuere, kleinere Schalterdesigns sind endlich da

Als Antwort auf die Wünsche der Tastaturhersteller, mit den schlanken, schlanken Designs, die auf Produkten wie Apples Bluetooth-Tastaturen zu sehen sind, zu konkurrieren Cherry hat den neuen Cherry MX Low Profile Switch entwickelt. Dieses neue Design verkleinert die gesamte Schaltergröße von 18,6 mm (von der Unterseite des Kunststoffgehäuses bis zur Spitze des kreuzförmigen Schaftes) auf nur 11,9 mm.

Das ist viel beeindruckender als es klingt. Einer der Schlüsselaspekte mechanischer Tastaturen ist ein langer Schlüsselweg, der Abstand zwischen der Ruheposition des Schlüssels und seiner vollständig gedrückten Position. Längere Key Travel wird im Allgemeinen von Gamern und Schreibkräften bevorzugt, und MX-Schalter bieten 2-4 mm für entweder Aktivierung oder vollständige Depression. Zum Vergleich bieten Laptop-Tastaturen weniger als 1,5 mm Schlüsselweg. Der neue MX-Low-Profile-Switch bietet beeindruckende 3,2 mm maximalen Tastenhub (der Aktivierungspunkt ist abhängig von der Switch-Variante möglicherweise geringer).

Der MX-Low-Profile-Switch bewahrt auch einige der fortgeschritteneren Funktionen der modernen MX-Variante Schalter, einschließlich der Kompatibilität mit kompakten RGB-LEDs, die nahezu unbegrenzte Farbkombinationen bieten, und einem Vorbau, der mit modernen Tastenkappen kompatibel sein sollte, die für MX-Tasten entwickelt wurden. Einige Keycap-Profile sind vielleicht zu groß, um mit einem neuen Low-Profile-Schalter vollständig niedergedrückt zu werden - Cherry hat nicht viel darüber gesagt - aber der neue kreisförmig verstärkte Schaft und das Cross-Center sollten neue Tastenkappen für die Low-Profile-Switches mit minimale Kosten für Lieferanten.

Cherry ist nicht das einzige Spiel in der Stadt, wenn es um neue, dünnere Switch-Designs geht. Kailh, ein chinesisches Unternehmen, das seit Jahren MX-kompatible Switches herstellt, hat letztes Jahr einen neuen und völlig andersartigen "Choc" Switch veröffentlicht. Während es für die einfache Anpassung an moderne Leiterplatten und Plattenbefestigungen konzipiert wurde, ist das Kailh Low-Profile-Design nicht kompatibel mit den standardmäßigen Cherry MX-Hauptschaltern und dem neuen MX-Low-Profile-Design. Tatsächlich ähneln die Schalter von Kailh dem schlanken Design von Cherry ML aus den 1990er Jahren.

Die Kailh-Schalter mit ihren rechteckigen Schäften sind viel kleiner als die Low-Profile-Schalter von MX mit nur 5,9 mm Gesamthöhe. Das kleinere Design kommt mit einem Kompromiss: der Schlüsselweg hat insgesamt 2,4 mm mit einer Aktivierung bei 1,2 mm, so dass sie näher an Laptop-Stil Tasten als Full-Size-Cherry Schlüssel in Bezug auf "fühlen."

Am Momentan zeigt Cherry seinen MX-Low-Profile-Schalter nur in einer linearen roten Variante mit einer Aktivierungskraft von 45 Gramm. Kailh macht seine Low-Profile-Choc-Schalter in blauen "clicky", braunen "taktilen" und roten linearen Variationen, alle mit einer etwas steiferen 50-Gramm-Aktivierung.

Welche Tastaturen haben die Low-Profile-Schalter?

Nicht viele , noch. Abgesehen von speziell angefertigten Demonstrationseinheiten auf Messen sind zum Zeitpunkt des Schreibens nur drei Tastaturen auf dem Markt, die alle die kleineren Kailh-Schalter verwenden: die HAVIT-Vollformat-Tastatur "Ultra Thin", eine ähnliche Zehn-Tasten-Variante und ein Bluetooth Modell von DareU mit einem modifizierten 60% Layout. Es gibt auch eine Bluetooth-Variante des tenkeyeless-Modells, die viel schwieriger zu finden ist. Basierend auf dem Branding und den Gehäusedesigns sieht es so aus, als kämen alle diese Tastaturen vom selben Whitebox - Hersteller.

Zusätzlich zu den Demonstrationsmodellen präsentierte Cherry auf der CES ein neues Produktionsdesign von seinem Partner Vortex, den Machern der beliebte Poker-Serie von 60% Tastaturen. Die neue Tastatur ist eine Variante des Race-Designs, ein kompaktes Layout, das in einer vollen Funktionszeile und Pfeiltasten in ein Ganzmetallgehäuse mit einem neuen USB-C-Stecker einrastet. Ein anderer Hersteller, Ducky, hatte ein vollwertiges "Blade" Board mit USB-C- und Bluetooth-Anschlüssen sowie voller RGB-Beleuchtung. Diese beiden Tastatur-Designs und zumindest einige weitere sollten irgendwann in den nächsten Monaten im Handel erhältlich sein.

Es gibt noch eine weitere Option für den handlicheren und abenteuerlustigeren Benutzer: das Erstellen einer eigenen Tastatur. Verkäufer verkaufen die Kailh Low-Profile-Schlüssel bereits einzeln, für fortgeschrittene Anwender, die ihre eigenen Spanplatten zusammenbauen und die Tastatur selbst verdrahten und programmieren können. Mindestens ein Mitglied der bekannten mechanischen Keyboards Subreddit hat dies getan. Wir erwarten, dass die Cherry MX Low Profile Switches bald zum Kauf verfügbar sein werden.

Was wird sich ändern?

Wahrscheinlich weniger als Sie denken, zumindest auf kurze Sicht. Eines der Dinge, die es mechanischen Tastaturen ermöglichten, sich zu einem so vielfältigen Segment zu entwickeln, war die Tatsache, dass das ursprüngliche Design des Cherry MX-Schalters nicht patentrechtlich geschützt war, was die Türen für Klone und Verfeinerungen von einer Vielzahl von Lieferanten öffnete. Mit einem neuen Schalterdesign wird Cherry in der Lage sein, die neuen Low-Profile-Schalter in den USA für 20 Jahre und in den meisten anderen Ländern ähnlich zu produzieren. Dasselbe gilt für Kailhs Schalter und neue Designs, die auftauchen.

Das bedeutet, dass Keyboard-Hersteller direkt von Cherry und Kailh für ihre Low-Profile-Schalter kaufen müssen - ein teures Angebot. Oder sie könnten den noch teureren Prozess des Entwerfens ihres eigenen Low-Profile-Switch durchlaufen. Neue Tastatur-Designs mit diesen exklusiven Switches werden vorerst teuer, vor allem für den in Deutschland ansässigen Hersteller Cherry, da die Kosten für den Kauf von Komponenten von einem einzigen Anbieter zu wettbewerbsfähigen Preisen angeboten werden.

Billige mechanische Tastaturen sind nicht wahrscheinlich mit den neuen, kleineren Switches verfügbar zu sein.

Und selbst wenn eine neue Welle kleinerer, eleganterer mechanischer Tastaturen durch die Branche fegt, erwarten Sie nicht, dass diese Switches bald in Laptops erscheinen werden. Das 11,9-mm-Gehäuse des Low-Profile-MX-Switch von Cherry ist bereits mehr als halb so hoch wie ein typischer moderner Laptop. Die Hersteller könnten diese Switches nicht mit wichtigen Komponenten wie dem Motherboard und der Batterie verbinden, ohne ihre Designs unmodern zu machen. Selbst mit dem kürzeren Schalterdesign von Kailh und den "Gaming" -Laptops erwarten Sie keine integrierten mechanischen Tastaturen außer den teuersten und Nischenmodellen.

Ein Cherry MX Low-Profile-Switch skaliert mit einem 15-Zoll-Laptop. Es ist immer noch zu groß.

Obwohl diese Switches nicht in viele Laptops gelangen, erwarten Sie, dass sie sofort in Bluetooth-fähigen Designs auftauchen. Kabellose Optionen für mechanische Tastaturen waren schon immer ein bisschen zu klein - ich denke, es ist eine puristische Begeisterung für Drähte. Aber erste Serien von Tastaturen mit beiden Schaltern haben Bluetooth-Varianten enthalten, wahrscheinlich, weil die kleineren Hüllen und die kürzere Gesamthöhe ideal dafür sind, diese Boards in einen Rucksack für ein Tablet oder Telefon zu werfen.

Die meisten Standard-Cherry MX-Tastenkappen haben gewonnen t Arbeiten mit Low-Profile-Switches.

Unter Annahme einer Massenannahme von einem oder beiden Standards gibt es auch die Key-Cap-Situation, über die man nachdenken sollte. MX-Stem-Tastenkappen können mit den neuen Cherry-Schaltern kompatibel sein oder auch nicht, aber sie werden sicherlich nicht für die Kailh-Schalter funktionieren, die anstelle des kreuzförmigen Schaftes eine Doppel-Stift-Verbindung verwenden. Das ist keine besonders große Sache - Caps für verschiedene Stems sind kein neues Phänomen, fragen Sie nur Topre und ALPS Fans - aber Sie sollten sich dessen bewusst sein, wenn Sie bisher eine teure Sammlung von Tastenköpfen gesammelt haben.

Image Kredit: Amazon, Kirsche Amerika, Wikipedia, CherryMX.de, NovelKeys, Ducky Facebook, Dell

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