Es gibt nichts Schöneres als Ihre Kindheit mit Ihren Lieblings-Retro-Spielen zu erleben, aber sind Emulatoren und ROMs legal? Das Internet wird Ihnen eine Menge Antworten geben, aber wir haben mit einem Anwalt gesprochen, um eine definitive Antwort zu erhalten.

Emulatoren sind legal zum Herunterladen und Verwenden, aber das Teilen von urheberrechtlich geschützten ROMs ist illegal. Es gibt keinen rechtlichen Präzedenzfall für das Rippen und Herunterladen von ROMs für Spiele, die man besitzt, obwohl man für eine faire Nutzung argumentieren könnte.

Um das herauszufinden, haben wir Derek E. Bambauer gefragt, der Internet-Recht und geistiges Eigentum an der Universität lehrt Arizona College of Law. Leider haben wir festgestellt, dass keine endgültige Antwort wirklich existiert, da diese Argumente noch vor Gericht getestet werden müssen. Aber wir können zumindest einige Mythen, die dort herumschwimmen, zerstören. Hier ist, was Sie über die Legalität von Emulatoren und ROMs in den Vereinigten Staaten wissen müssen.

Emulatoren sind fast sicher Legal

Beginnen wir mit den einfachen Dingen. Trotz allem, was Sie vielleicht gehört haben, gibt es nicht viele Fragen, ob Emulatoren selbst legal sind. Ein Emulator ist nur eine Software, die ein Spielesystem emulieren soll, aber die meisten enthalten keinen proprietären Code. (Es gibt natürlich Ausnahmen, wie die BIOS-Dateien, die bestimmte Emulatoren zum Spielen benötigen.)

Aber Emulatoren sind ohne Spieldateien - oder ROMs - nicht nützlich, und ROMs sind fast immer eine nicht autorisierte Kopie von ein Videospiel, das urheberrechtlich geschützt ist. In den Vereinigten Staaten schützt das Urheberrecht Werke für 75 Jahre, so dass keine größeren Konsolentitel seit Jahrzehnten öffentlich zugänglich sind.

Aber auch ROMs existieren nach Bambauer in einer Grauzone.

Die mögliche Ausnahme für ROMs: Fair Use

Um zu beginnen: das Herunterladen einer Kopie eines Spiels, das du nicht besitzt, ist nicht legal. Es ist nicht anders als einen Film oder eine TV-Show herunterzuladen, die du nicht besitzt. "Nehmen wir an, ich habe einen alten Super Nintendo, und ich liebe Super Mario World, also lade ich ein ROM herunter und spiele es", sagte Bambauer. "Das ist eine Verletzung des Urheberrechts."

Das ist ziemlich klar, oder? Und es stimmt mehr oder weniger mit der Sprache in Bezug auf ROMs auf Nintendos Website überein, wo das Unternehmen argumentiert, dass das Herunterladen von ROMs, ob Sie das Spiel besitzen oder nicht, illegal ist.

Aber gibt es eine rechtliche Verteidigung? Möglicherweise, wenn Sie bereits eine Super Mario World Patrone besitzen. Dann, so Bambauer, könnten Sie fair behandelt werden.

"Fairer Gebrauch ist ein unscharfer Standard, keine Regel", erklärte Bambauer. Er sagt, er könnte sich ein paar mögliche vertretbare Szenarien vorstellen. "Wenn ich eine Kopie von Super Mario World besitze, kann ich sie spielen, wann immer ich will", bemerkt er, "aber was ich wirklich gerne machen würde, ist es auf meinem Handy oder meinem Laptop zu spielen." ROM könnte rechtlich vertretbar sein.

"Du gibst das Spiel niemandem, du spielst nur ein Spiel, das du bereits auf deinem Handy hast", sagte Bambauer. "Das Argument wäre, dass es hier keinen Marktschaden gibt; dass es keinen Kauf ersetzt. "

Nun, das ist kein Schwarz-Weiß; nur ein potenzielles juristisches Argument. Und Bambauer gibt schnell zu, dass es nicht perfekt ist.

"Das ist keineswegs ein Slam-Dunk-Argument", sagte Bambauer, "aber es ist keineswegs albern." Schließlich könnte Nintendo argumentieren, indem er nacheiferte das Spiel auf Ihrem Handy, anstatt ihren offiziellen Port eines Spiels zu kaufen, sie verlieren Geld.

Aber, während es keinen Präzedenzfall spezifisch für das Spielen gibt, gibt es in anderen Märkten. "In der Musikindustrie akzeptieren alle, dass die Verlagerung von Räumen legal ist", bemerkt Bambauer. Sie können sehen, wo dies kompliziert wird.

Was ist, wenn Sie Ihre eigenen ROMs rippen?

Ein gängiges Argument online ist, dass das Extrahieren eines ROM aus einer Cartridge vollkommen legal ist, aber das Herunterladen von ROMs aus dem Internet ist ein Verbrechen. Mit Geräten wie dem $ 60 Retrode kann jeder ein Super Nintendo oder Sega Genesis Spiel über USB extrahieren und seine Rechtmäßigkeit gegenüber Downloads als Hauptverkaufsargument angeben. Schließlich ist das Rippen einer CD, die Sie mit iTunes oder einer anderen Software besitzen, weitgehend legal, zumindest in den Vereinigten Staaten.

Also ist das Rippen eines eigenen ROM anders als das Herunterladen eines? Vermutlich nicht, sagt Bambauer: "In beiden Fällen erstellen Sie eine zusätzliche Kopie."

Nun könnte sich Bambauer vorstellen, ein Argument darüber zu konstruieren, wie man anders ist als das andere, und er gibt zu, dass die Optik anders ist. Aber er denkt nicht, dass die beiden Situationen rechtlich so unterschiedlich sind.

"Ich denke, wenn das Argument ist, wenn ich ein erfahrener Ingenieur wäre, könnte ich das extrahieren und eine Kopie haben", sagte Bambauer. "Wenn wir für einen Moment annehmen, dass, wenn ich das täte, es fairer Gebrauch wäre, dann sollte es nicht anders sein."

Das Teilen von ROMs ist eindeutig illegal

Dieses faire Verwendungsargument ist möglicherweise sehr weit reichend, aber es gibt Grenzen. "Das Problem kommt, wenn ich nicht mehr nur eine Kopie habe, sondern anderen Leuten eine Kopie", sagte Bambauer.

Betrachten wir die Unterhaltungsindustrie. Die RIAA und die MPAA haben mehr Glück gehabt, nachdem die Seiten und Leute Musik geteilt haben, anstatt die Downloader. Bei ROMs funktioniert es größtenteils genauso, weshalb Sites, die Spiele teilen, so oft heruntergefahren werden.

"Sobald Sie ein ROM verteilt haben, haben die meisten Leute, die es herunterladen, wahrscheinlich keine legalen Kopien des Spiels ", Sagte Bambauer. "Dann ist es Marktschaden, weil Nintendo in der Lage sein sollte, an diese Leute zu verkaufen."

Aus diesem Grund könnte es eine gute Idee sein, selbst wenn Sie ein Spiel besitzen, ROMs nicht von Peer-to-Peer herunterzuladen Netzwerke, wo Sie eine Kopie des Spiels teilen, während Sie es herunterladen.

Was ist, wenn ein Spiel nicht auf dem Markt ist?

Viele Leute argumentieren online, wenn ein Spiel derzeit nicht auf dem Markt verfügbar ist Markt ist das Herunterladen eines ROM legal. Schließlich: Es kann keinen Marktschaden geben, wenn ein Spiel nicht in digitaler Form zum Verkauf steht.

Dieses Argument ist laut Bambauer möglicherweise nicht luftdicht.

"Zum einen gibt es keinen Geldbetrag Das wird mir erlauben, eine legale Kopie dieses Spiels zu bekommen ", sagte Bambauer. "Auf der anderen Seite des Arguments steht, was Disney macht." Disneys Strategie besteht darin, klassische Filme "für längere Zeit in den Tresor zu legen". Anstatt Filme ständig auf dem Markt zu belassen, veröffentlichen sie sie in regelmäßigen Abständen erneut, was die Nachfrage erhöht und den Verkauf steigert, wenn diese Veröffentlichung tatsächlich kommt.

Videospiel-Unternehmen könnten argumentieren, dass sie dasselbe mit derzeit unveröffentlichten Spielen tun dass ROMs den potenziellen Marktwert senken. "Es ist ein enger Fall", sagt Bambauer, "und wurde nicht oft getestet." Aber sie könnten dieses Argument vorbringen.

Gleichzeitig stellt er fest, dass ein Spiel, das derzeit nicht auf dem Markt ist, möglicherweise sein könnte ein nützlicher Teil einer Verteidigung, besonders wenn Sie ein Spiel herunterladen, das Sie bereits besitzen.

"Ich konnte sowieso keine Kopie kaufen, und ich besitze bereits eine Kopie", sagte Bambauer, wiederum hypothetisch. "Also ist es so, als hätte ich eine CD, die ich selbst zerreiße."

All dies ist größtenteils hypothetisch

Sie fangen wahrscheinlich an, ein Muster zu sehen. ROMs sind solch eine Grauzone, weil es auf beiden Seiten potentielle Rechtsverteidigungen gibt - aber niemand hat diese Argumente wirklich zuvor getestet. Bambauer konnte nicht auf eine spezielle Rechtsprechung zu Videospiel-ROMs verweisen und extrapolierte meist nur aus anderen Bereichen des Internet-Urheberrechts.

Wenn eines jedoch klar ist: Wenn Sie kein Legal besitzen Kopie eines Spiels, Sie haben kein Recht, es herunterzuladen (ja, auch wenn Sie es nach 24 Stunden löschen, oder andere solche Unsinn).

Bildkredit: LazyThumbs, Fjölnir Ásgeirsson, Hades2k, Zach Zupancic, wisekris

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